苹果想要跳过中间商，直接从采矿公司购买钴金属。
苹果正在商谈直接从采矿公司长期购买钴。新华网 资料图
据彭博社2月21日报道，知情人士称，苹果正在商谈直接从采矿公司手中长期购买钴。这是为了保证这一重要的手机电池原料不会因为电动汽车行业的爆发而供应不足。
商谈还处在保密阶段。这位不愿透露姓名的知情人士称，苹果此项商谈寻求的是能保证5年甚至更长时间的上万吨钴金属供应的合约。
另一位人士则对此评论称，一年前，苹果就曾与采矿公司直接商谈钴金属交易，因此这项商议也有可能无果而终。
钴是锂电池的重要原料，目前全世界四分之一的钴用于智能手机。苹果是全世界钴金属的最大使用者之一。据彭博社报道，一台智能手机大概需要8克的精炼钴，而一辆电动汽车对钴的需求量则超过一台手机的1000倍。在过去18个月里，钴的价格翻了3倍，超过了8万美元一吨。
上述报道评论称，这项商谈显示，苹果现在急切需要保证自己的钴金属供应。当下，随着电动汽车对电池需求的增长，钴金属原料的短缺对苹果造成了威胁。
实际上，为了保证钴金属的长期供应，从宝马、大众等汽车制造商，到生产电池产品的三星SDI公司等，都在竞相签署多年钴金属供应合约，保证钴供应能够满足电动汽车生产的目标。
对此项消息，苹果发言人拒绝评论。此外，商贸公司嘉能可（Glencore）首席执行官Ivan Glasenberg 2017年曾经在介绍与其商谈钴交易的公司时提到苹果，但没有给出更多细节。
另外值得注意的是，上述报道中还提到，全世界钴金属三分之二的供应来自刚果，那里的部分矿场被指涉嫌使用童工。
2017年，苹果首次公布了其采用的钴金属供应商名单，并称不会让刚果的小型矿场进入自己的供应链，除非能够确证那里有“合适的保护措施”。