在世界对特朗普政府可能引发贸易战的担忧越来越强烈之际，华盛顿再次传出“凶兆”——由于不满特朗普将向进口钢铁和铝产品征收高额关税的举措，特朗普的首席经济顾问、白宫国家经济委员会主任科恩决定辞职。特朗普就任总统13个多月以来，白宫高级官员的“换手率”已经高达43%，而科恩的离去尤其令舆论担忧。作为自由贸易的倡导者，科恩被认为是推崇贸易保护的特朗普政府中的“稳定器”。舆论担忧随着他离去，白宫经济团队中的保守势力更无牵制，美国在保护主义的路上越走越远。
白宫6日傍晚宣布了科恩即将离职的消息。特朗普在声明中称赞科恩“帮助实现了历史性的减税和改革”，“他是一位难得的人才，我感谢他为美国人民所做的奉献”。随后特朗普又发推特称：“(我)很快就会决定任命新的首席经济顾问。许多人想要这份工作——将做出明智的选择!”
“这一最新人事变动加剧白宫最近几周的混乱局面，科恩是一系列引人注目的辞职事件中的最新一例。”美国有线电视新闻网评论道。在舆论眼中，白宫现在俨然是世界上最“高危”的工作场所。国家安全顾问弗林、首席战略师班农、新闻秘书斯派塞、通讯联络办公室主任希克斯……《纽约时报》列出的“白宫去职官员名单”有一长串。文章称，随着科恩离去，特朗普上任以来白宫高级官员离职率已达43%。与总统关系最密切的12个职位中，只有不到一半仍然是他就职时任命的人选。《华尔街日报》称，科恩辞职对特朗普来说是一个显著冲击，从中恢复将是一项重大挑战。
舆论更担忧的是对美国贸易政策的影响。科恩来自华尔街，出任白宫国家经济委员会主任之前曾担任高盛集团总裁，是自由贸易的倡导者。“美国之音”称，外界普遍将来自华尔街的科恩和财长姆努钦视为总统顾问和阁僚中倾向支持自由贸易的官员，而商务部长罗斯、贸易代表莱特希泽以及白宫贸易顾问纳瓦罗等，则主张对贸易伙伴的“不当行为”采取强硬措施，尤其是针对中国。《纽约时报》称，科恩被共和党议员视为“稳定之手”，可以阻止特朗普采取可能引发贸易战的活动。随着科恩离去，特朗普周围将主要是那些持强烈保护主义观点的顾问，他们主张采取激进的贸易措施，比如征收关税。
“这对经济民族主义者来说是一个巨大胜利。”美国CNBC称，科恩的离开引发人们对美国进一步走向保护主义的担忧，以纳瓦罗为代表的经济民族主义者在白宫势力上升。德国电视一台称，直到最近，科恩一直试图阻止特朗普对进口钢铁和铝制品加征关税的措施，他的离开让世界更加不安，在华盛顿能阻止特朗普的人越来越少。
法新社称，对美国贸易政策的担忧，亚太和欧洲股市7日大多下跌。美国三大股指当天也以下跌开盘，美元指数下挫。